湖南醴陵人。1925年加入中国共产党。黄埔军校第一期华业，曾赴苏联陆军大学学习。1930年回国。历任中国工农红军军官学校教官、新十二军军长、红十五军军长兼政委、红一军团代理军团长和八路军副总参谋长等职。1942年5月25日，在十字岭反“扫荡”突围中，头部被弹片击中，壮烈牺牲。