⑴ 启汉，即李启汉，最早的中共党员之一，现代中国工人运动的开拓者。他最早在上海创办劳动补习学校，还成功地领导了党成立时期的首次罢工。他也是为工运坐牢最早最苦的共产党人。出狱后他离开上海去广州，参加领导轰轰烈烈的省港大罢工，为中国工人阶级的解放事业贡献了一切，牺牲时年仅 29 岁。他的短暂而光辉的一生，光照千秋，催人奋进！ ⑵ 笞疤：鞭打留下的疤痕。 ⑶ 涔涔：形容汗、泪、水等不断地流下。 ⑷ 浦东之破灭：指 1922 年浦东学潮。 ⑸ 开滦之败北：指 1922 年 10 月开滦煤矿工人罢工的失败。 ⑹ 京汉之流血：即 1923 年 2 月 4 日至 2 月 9 日的京汉铁路工人大罢工（二七大罢工）。在这场斗争中，京汉路各地工人死 50 余人，伤数百人，被捕和被迫流亡的有 1000 多人。
1924 年 10 月 13 日，李启汉出狱时邓中夏写了这首热情洋溢的诗，题为《启汉出狱，喜极而泣，诗以志之》，激励启汉：“哦哦，我们的战士，准备着迎战，准备着厮杀！”。诗的起首三句：“阴森黑暗的囚狱，冰冷沉重的镣铐，粗砂细石的牢饭，”形象地刻画了启汉在狱中遭受的非人道的待遇。作者没有说李启汉在狱中如何坚强，如何同敌人作斗争，而是用“神采似乎比以前还光辉了些”和“出狱时剃去了”“短的须”，充分反映李启汉虽然在狱中受尽磨难，但是意志变得更坚强了。
接着关切地询问被关押两年四个月的战友的身体，看到笞疤、镣痕，作者涔涔的泪流了，体现革命战友之间纯洁高尚的阶级友爱。作者告诉战友，革命受到严重挫折，在革命史上留下了“几页伤心史”，在敌人的监狱里，仍然关押着无数我们的同志，他们“都不减于你今日以前的痛苦呀！” 作者为革命的挫折，同志的痛苦又流下了涔涔的泪。
战友的出狱意味着将承担起更加重要的责任，斗争形势依然严峻。内有猛虎一样的军阀，蛇蝎一样的资本家，外有巨蟒一样的帝国主义，“他们联合着，而且紧密的联合着。” 向我们，长蛇般进攻，铁桶般重围，磐石般压榨。面对凶恶的敌人，诗人发出战斗的檄文，吹响进攻的号角：“哦哦！我们的战士，准备迎战！准备厮杀！”
