当你在龙华烈士陵园中由东向西观赏瞻仰，步出翠竹葱茏碑刻林立的龙华碑苑时，便来到了陵园东西主轴线的东端、碑苑与遗址区交界处的《四一二殉难者》纪念雕塑广场。广场呈矩形，广场两边屹立着雄伟的《四一二殉难者》雕塑。这组大型雕塑由三块浮雕构成。浮雕墙体为浅灰色花岗石，其阳面均安装着高浮雕的铸铜群像。一、二两块浮雕墙联体合一，高低组合成“L”字型，立于广场东侧，背东面西。第三块浮雕墙则以“一”字型横立于广场北侧，正面向南，两侧浮雕墙形成不均衡的对角之势。两墙间距甚宽，恰成碑苑进至遗址区的入口空间，如此构图独具匠心。浮雕人物、道具等写实严谨、逼真、丝丝入扣，以剪辑的造型，洒脱、浑厚的塑造手法，概括地表现了1927年4月，蒋介石叛变革命，发动政变，血腥屠杀上海工人纠察队和群众，以及上海工人阶级顽强抵抗、英勇牺牲的壮烈史实。

    《四一二殉难者》雕塑的作者田金铎是沈阳鲁迅美术学院雕塑系教授、全国城市雕塑艺委会委员，我国著名的雕塑家。田金铎在20世纪50年代便参加了著名的北京中国农业展览馆的大型户外主题雕塑《庆丰收》的创作，多年来，他力作不断，最著名的是他创作的现代写实主义雕塑《走向世界》，被我国政府送至洛桑奥林匹克总部作长期展示。田金铎于1994年4月在沈阳接受龙陵筹建办的特约稿。田金铎是一位善于结合环境创作雕塑的艺术家，当年5月，他在龙陵参加雕塑工作会议并勘察现场后，就产生了灵感。他说，龙陵的雕塑应当注重环境与情调，要有陵园的特点。他很快就把握到了龙陵雕塑的主脉。10月上旬，首次龙陵纪念雕塑评审，他设计的方案较为成熟，被评审看好，唯应建筑师的特殊要求，才须小作布局调整。11月，龙陵雕塑评审会时，该方案被首先评审通过。1995年8月，该方案送市委书记办公会议审定，依然顺利通过。该雕塑于1996年4月30日在龙陵竣工落成。当日，《四一二殉难者》雕塑广场上门庭若市，举行了隆重的雕像揭幕仪式。市委、市府、市人大、市政协、人民团体和驻沪部队等有关领导与人士出席仪式，向雕塑敬献花篮。这是龙陵筹建中唯一举行落成揭幕仪式的室外雕塑。而后，考虑到龙陵筹建的户外雕塑甚多，为简化程序，其他九组雕塑就不再搞此仪式了。

    《四一二殉难者》雕塑经历了复杂繁重的设计、制作、安装工作过程。其间，田金铎在完成雕塑定稿后，采取了教学与创作相结合的方法来完成泥塑稿放大的艰巨工作。他带领5名青年雕塑家花了3个月的时间，先根据浮雕中人物的形象、动态、服饰，面对模特儿进行人体与衣纹的习作练习。再在此基础上作雕塑手法的探索和形象刻画的综合的再练习。然后再将这些习作作为放大制作的参考。在这样的充分准备下，再进行雕塑放大制作，因此保证了创作质量和塑造手法的一致性，使如此规模的大型浮雕仅在2个多月的时间里便较为理想地完成了。

    雕塑将成之际，田金铎深有感触地写下了创作这一雕塑的体会与回忆文章——《为牺牲的先烈的探索——上海龙华烈士陵园“四一二”浮雕创作记录》，他在文中说道，“自己为能接受这一雕塑的创作任务而感到荣幸”。还说：“我的艺术宗旨是：艺术家的作品应该是广大人民所接受和欣赏。诚然，《四一二殉难者》雕塑正是按照这一宗旨创作的。而今天，令人欣慰的是，这组雄浑悲壮的纪念雕像已为广大民众所接受和欣赏。”