沿着龙华烈士陵园南北主轴线径直到达其北端，即是令人豁然开朗、气势恢宏的无名烈士纪念广场和无名烈士陵墓。广场位于巍峨的金字塔建筑龙华烈士纪念馆北门前，北衔陵墓。陵墓面南背北，雄踞而立，蜿蜒而行，为一弧状绿坡，坡间横卧着一尊巍然的花岗岩大型纪念雕塑。雕像是一个巨大有力的人物身躯，半藏于地下，半出于土面，其背脊发达有力，左臂奋然力举，犹如擎天柱一般。雕像拔地而起，造型新颖，让人震撼，以独特的艺术语言象征着无名烈士虽已为民族壮烈牺牲，但其英魂归于祖国大地，其崇高精神激励后人为中华崛起复兴而不息奋斗。这就是而今闻名遐迩的《无名烈士》雕塑。

    1994年4月，根据市委领导的龙华烈士纪念馆陈列工作审定委员会审定的龙华烈士纪念馆室外雕塑工作方案，以及龙陵室外雕塑工作会议的要求与精神，龙陵筹建办的同志直飞羊城，专访雕塑家潘鹤，向其作陵园雕塑征约稿。

    潘鹤的雕塑艺术蜚声海内外，一些广为人知的雕塑，如由中国人民革命军事博物馆收藏的铸铜像《艰苦岁月》、广州海珠广场的《广州解放纪念碑》、珠海海边的石像《珠海渔女》、深圳市政府广场的铜像《开荒牛》以及我国政府送给日本长崎市的汉白玉石雕《和平少女》等等，都是潘鹤的杰作。潘鹤不但擅长表现室内架上雕塑，更能在户外雕塑艺术中展示其惊人的才华，他已创作建立的长期性大型户外雕塑70余座分布于国内30多个大城市。他多座作品获得国家级最高金牌奖和最佳奖。广东省政府还史无前例地为其特建“潘鹤雕塑公园”。潘鹤是当代我国雕塑艺术的杰出代表人物。

    筹建办的同志与潘鹤会面后，便开门见山地恳请他接受《无名烈士》雕塑特约稿。潘鹤非常高兴地接受了。他说，自己一向很乐于从事革命纪念雕塑的创作，喜欢塑造有分量的历史或重大题材的作品。他说，自己在国内许多城市都有作品，但在上海还没有，同时自己也一直向往能创作“无名烈士”这一题材的雕塑，这次正是机遇。是年5月，潘鹤到沪参加龙陵雕塑工作会议，期间，踏勘雕塑选点现场后，他便基本形成了对《无名烈士》雕塑的创作构想。他提出，目前该雕塑的地点——无名陵墓的土坡太低，应该填土堆高植树，以遮住雕像背后墙外的厂房。还指出，无名烈士们是为国家与民族作出生命牺牲而未留下姓名和遗骸的无名英雄。为此，他初步构想，是一尊横卧于大地的颇具代表性与共性的无名烈士人物形象，寓意式雕像人物面阴背阳，力图通过人物躯体强健有力的脊背和姿态、动作来体现“无名烈士”主题。

    《无名烈士》雕塑的诞生是个好事多磨的过程。当时有人提出，潘鹤的雕塑设计造型是否与美国华盛顿一绿地雕塑雷同？筹建办认真地做了核实工作。潘鹤的《无名烈士》雕塑方案的艺术造型和主题内容与美国的那尊雕塑是根本不同的，他是一件与众不同的、新颖的“大地艺术”作品。另外，潘鹤的雕塑方案曾经过了反复的推敲与取舍，其争议的是雕像人物高擎的左臂手中该举何种道具或根本无须举道具。直至1996年12月，潘鹤方否定了先前雕像人物左手举道具的各种方案，毅然决定地采取雕像左手无道具的造型，力图通过奋然高举的左手造型表达雕像的主题和最强音。无疑这是一个英明的抉择。