我自横刀向天笑

      诗的前二句，表达了谭嗣同对在戊戌变法失败后逃亡在外的康有为、梁启超等同志的思念，他们正处在险恶、艰苦的环境中，希望他们能得到人们的帮助，度过险情；同时也对他们寄予了无限的期望，希望他们能等待时机，东山再起，以实现他们共同的理想。这里他运用了两个典故——东汉人张俭和杜根，贴切地表达他的这种心情。

    后两句，写出了他的英雄气概：“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”面对死亡，他仰天大笑，这是何等的大无畏精神。戊戌变法失败后，他本是有时间出逃的，朋友们都劝他出去避一避，但他却下定决心以身殉难，但同时他也希望能保留一批同志，以图将来，所以他劝梁启超出逃，他说：“不有行者，无以图将来；不有死者，不以召后人！”就是说无论是去者还是留者，都是为着共同的事业，都是赤胆忠心的大英雄，所以说“去留肝胆两昆仑”，“去”的指康有为、梁启超等人，“留”的指谭嗣同等戊戌六君子及其他死难者，他们各得其所，一样的崇高，一样的伟大。